Tétanos : le vaccin négligé

Le tétanos tue encore en France.

L'efficacité du vaccin n'est pas en cause, mais sa pratique.

Une étude réalisée à Strasbourg indique que près d'un tiers au moins de la population n'est pas correctement vacciné… et donc pas protégé contre cette maladie pourtant mortelle.

Chaque année, on dénombre dans l'hexagone une trentaine de cas de tétanos.

Le pronostic de ces infections reste très sombre, malgré les progrès de la réanimation. Entre 1996 et 2003, 48 décès ont été enregistrés, soit en moyenne six par an. Si l'on meurt encore de tétanos en France, c'est simplement parce que la vaccination antitétanique, obligatoire depuis 1952 chez les moins de 18 ans, reste très imparfaitement mise en œuvre. Une étude menée par le centre de vaccinations internationales et de conseils aux voyageurs de Strasbourg révèle à quel point cette vaccination, d'une efficacité et d'une innocuité pourtant quasiment parfaites, est mal mise en œuvre / n'est pas assez suivie, réalisée.

Près d'un tiers de non vaccinés

Les médecins de ce centre reçoivent en moyenne 7 000 personnes par an et profitent de ces consultations pour vérifier si elles sont à jour de leur vaccination. Cela leur a permis d'évaluer la couverture vaccinale contre le tétanos de cette population relativement jeune. Les résultats sont édifiants : 61 % seulement étaient sans aucun doute à jour de leur vaccination antitétanique ; 11 % n'avaient pas amené de carnets ou de certificats de vaccination, de sorte que leurs vaccins n'ont pas pu être vérifiés. Au minimum 28 %, et probablement bien davantage, n'étaient donc pas à jour. La proportion de personnes protégées avec certitude décroissait régulièrement avec l'âge, passant de 76 % pour les moins de 18 ans, à 70 % pour les 19-28 ans, 47 % pour les 39-48 ans et 45 % pour les 49-58 ans, ce qui laisse supposer que seule une petite minorité des plus âgés sont correctement vaccinés.

Même parmi les moins de 18 ans,

la protection n'est pas parfaite, en dépit de l'obligation vaccinale : 18 % n'avaient pas leur carnet de santé et étaient peut être vaccinés, mais 6 % n'étaient pas à jour et certains ont refusé l'offre de vaccination que leur proposait le centre. Le plus souvent, l'absence de vaccination correcte semble due à la négligence, à des idées reçues ou, tout simplement, au fait que ce geste de prévention élémentaire soit peu à peu oublié des adultes, car il ne fait pas l'objet de campagne d'information auprès du grand public.

Cet article sera lu dans le car, je le publie pour celles et ceux qui ne peuvent venir.

Suite et fin demain