Baccarat, un rêve nommé cristal... (2)

Au cœur de la halle à chaud (2)

La manufacture s’élève au milieu d’un grand parc.

Face à la maison de maître où vivaient autrefois les patrons de l’entreprise et où séjournent désormais, de temps à autre, les clients VIP de Baccarat. Deux ailes abritent des petites maisons où logent une soixantaine d’artisans. « Autrefois, ils devaient habiter tout près des ateliers afin de pouvoir se lever à toute heure, dès que la cloche sonnait, indiquant que le cristal était à bonne température », explique Christine Henissart. Aujourd’hui plus de cloche, mais la tradition de vivre sur place est restée.

L’établissement, soit 6 hectares de bâtiments, est une véritable fourmilière.

A l’entrée, dans l’immense « halle à chaud », se relaient les verriers, dans une ambiance bouillante. Car c’est ici que le cristal, mélange de groisil (du cristal recyclé), de sable, de potasse et de minium, aux dosages ultrasecrets, est chauffé à 1250°C puis transformé en objets somptueux. Toutes les minutes apparaissent une bonbonnière « Milles nuits », issue de la collection dessinée par le designer Mathias, une carafe Louis XIII, revisitée pour une commande spéciale tenue secrète, un vase Serpentin ou un verre du fameux service Harcourt, best-seller de la maison depuis 1841.