En fleur!

Laurier noble ou laurier sauce

Laurus nobilis est en fleur!

Depuis le temps que j'attendais ce moment, j'avais beau surveiller... J'ai relâché ma surveillance quelques jours, et là, ce matin, je le découvre en fleur.

"Laurus" laurier en latin et "nobilis" noble ou connu.

On l'appelle aussi Laurier sauce, laurier commun ou laurier d'Apollon. Au moyen-âge, les savants et les jeunes diplômés portaient une couronne de baies de laurier "bacca laurea" à l'origine du nom baccalauréat.

C'est un arbre dioïque* qui peut atteindre 15 mètres de haut, à feuillage persistant. Il nous vient probablement de Asie Mineure.

Son tronc a une écorce lisse et noire.

*dioïque: qui a deux maisons, c'est-à-dire que 1 pied porte les fleurs mâles et 1 pied porte les fleurs femelles.

Ses feuilles sont alternes, lancéolées ( de 10 cm de long sur 3 à 5 cm de large) à cour pétiole. Le limbe est entier, coriace, glabre (sans poils), à nervures pennées saillantes et sont très aromatiques.

Les fleurs sont unisexuées mâles et femelles sur des pieds différents, de type 4 ( 4 sépales ou 4 pétales) sur le laurier, ce sont des sépales, la corolle étant absente, blanchâtres, odorantes, en forme d'ombelles à l'aisselle des feuilles.

Fleurs mâles

Fleurs femelles

Le mien, est un pied femelle.

On distingue bien l'ovaire (la boule verte), surmonté d'un style court et épais (tube vert), surmonté du stigmate (blanc).

Le stigmate est l'organe qui se trouve au sommet du style et qui est destiné à capter le pollen par un tissu épidermique formé de papilles qui sécrètent un liquide visqueux.

Le stigmate n'a pas qu'un rôle de captation, c'est lui qui permet, qui autorise, qui commande la germination du pollen par un phénomène complexe de "reconnaissance" qui s'apparente aux réactions antigène-anticorps.

Les végétaux adaptés au transport du pollen par le vent comme le laurier dont les sexes sont séparés (plantes dioïques) ont généralement des stigmates volumineux, plumeux ou en forme de pinceau.

Le fruit est une baie globuleuse, noire à maturité, atteignant 2 cm de long, contenant une pulpe verte, grasse et parfumée.

Les parties utilisées sont les feuilles, on obtient aussi une huile par pression à chaud des baies.

Si vous  avez la chance d'avoir un Laurier sauce dans votre jardin (attention à ne pas le confondre avec un laurier cerise ou un laurier rose qui sont toxiques), vous êtes un jardinier heureux!

Les feuilles sont un bon stimulant digestif, elles sont également hypo-glycémiantes et antiseptiques par voie interne.

Anti-inflammatoires avec l'huile essentielle et le macérât huileux des baies par voie externe.

Mais attention aux réactions allergiques possibles à cause de la présence de lactones sesquiterpéniques. 

Ce qu'il faut retenir du Laurier noble?

Les feuilles sont surtout utilisées comme condiment en cuisine car elles tonifient la digestion.

Les baies charnues dont on extrait une huile sont à la base de préparations (huiles, baumes) efficaces pour soulager les articulations douloureuses.

Mon grain de pollen:

J'espère vous avoir fait découvrir cet arbre, qui nous rend service en cuisine. Nous l'apprécions dans nos bouquets garnis mais il a bien d'autres "tours dans son sac".