La semaine (2)

Empire romain et chrétienté

L’Ancien Testament et le quatrième commandement (« Souviens-toi du jour du repos, pour le sanctifier ») fondent la pratique juive du shabbat sur le récit de la Création du monde en six jours. La Genèse fait d'ailleurs venir Abraham de Chaldée.

Traduite en grec puis en latin, la Bible a répandu la pratique de la semaine, dans le monde monothéiste. Scandée par un jour de repos ou de réunion, la semaine permet un repérage commode des six autres jours.

En Occident, l'emploi du découpage en semaines date seulement du IIIème siècle. L'adoption du dimanche chrétien comme jour de repos, a été institué pour se différencier des juifs, et officialisé en tant que "Jour du Soleil" par un décret de l'empereur Constantin Ier en 321.

Des tentatives de suppression des références aux divinités antiques par le pape Sylvestre Ier à l'époque de Constantin sont avérées ; il proposa de ne garder que le dimanche (en latin "dies Dominicus" signifiant jour du Seigneur) et le samedi (sabbat) puis de numéroter les jours (« feria prima, feria secunda »). La réforme échoua mais fut reprise à son compte par l'évêque de Braga au Portugal au VIème siècle qui déplorait que les jours fussent consacrés à des divinités païennes.

Ultérieurement, les autorités ecclésiastiques proposèrent la nomenclature suivante : « jour de la lumière » (luminis dies) pour lundi, « jour des martyrs » (martyrium dies) pour mardi, « jour de l'Église immaculée » (marae ecclesiae dies) pour mercredi, "jour du saint sacrement" (Jésus dies) pour jeudi, « jour de la passion » (vénéranda dies) pour vendredi, « jour du sabbat » (sabbato dies) pour samedi et bien sûr « jour du seigneur » (Dominica dies) pour le dimanche.

La réforme n'eut pas plus de succès. Mais le « jour du seigneur » (dimanche) réussit à se substituer au « jour du soleil » dans quelques régions européennes.

De nos jours

Noms des jours de la semaine.

Une semaine comporte sept jours

Voici leurs noms, et étymologie

- lundi, Lunæ dies jour de la Lune (grec et latin : de la déesse Artémis/Diane)

- mardi, Martis dies jour de Mars (grec et latin : du dieu Arès/Mars)

- mercredi, Mercurii dies jour de Mercure (grec et latin : du dieu Hermès/Mercure)

- jeudi, Jovis dies jour de Jupiter (grec et latin : du dieu Zeus/Jupiter)

- vendredi, Veneris dies jour de Vénus (grec et latin : de la déesse Aphrodite/Venus, joumoua pour les musulmans)

- samedi, Sambati dies jour de Saturne (grec et latin : du dieu Cronos/Saturne) et du Chabbat (dans le judaïsme)

- dimanche, Dominica dies jour du Soleil, en français jour du Seigneur, par contraction de dies dominica.

Ne pas confondre sambati dies avec Saturni dies (« jour de Saturne »), appellation latine plus ancienne de « samedi » et qui est à l'origine de mots tels que Saturday.

À suivre...