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La commune de Villevocance,
est située à une dizaine de kilomètres au sud-ouest de la ville d'Annonay, dans la vallée de la Cance.
Cette vallée, en amont d'Annonay, est communément appelée la "Vocance".
La commune s'étend de part et d'autre de la rivière, sur une surface de 9 km2.
L'habitat principal s'est installé sur les pentes douces exposées au sud.
Prés et forêts occupent les pentes plus prononcées exposées au nord.
Le village s'est d'abord regroupé autour du confluent de la Cance avec son affluent le Malbuisson.
Dans la Vocance, Villevocance est la bourgade la plus proche d'Annonay.
Pour y venir depuis ce chef-lieu de canton, il faut cependant franchir quelques kilomètres de gorges.
À la sortie, la vallée qui s'élargit a permis à Villevocance de devenir l'agglomération la plus importante de ce secteur.
Le nom de la commune,
peut provenir du latin "villa (ferme) in Valcantia" ou du français moyenâgeux "Ville (village) en Vocance".
Le mot Vocance (ancienne orthographe "Vaucance") est une simplification de "Vallis Cantia" (vallée de la Cance).
Quant au mot "Cance", il provient sans doute du celtique "canto" qui signifie "brillant" mais peut indiquer aussi une limite.
Ce pourrait être alors le rappel du temps où la rivière servait de frontière entre les seigneuries d'Argental au nord et de Mahun au sud.
Photo: Vallée de la Cance
Aucune preuve d'habitat très ancien,
ne semble avoir été retrouvée sur Villevocance.
Par contre, les restes d'un oppidum pré-gaulois sont toujours visibles au sommet du Chirat blanc, sur la commune voisine de Vocance.
Au Moyen Âge, la commune est citée dans les possessions des seigneuries locales, Argental et Mahun.
En 1200, la vallée a subi un passage des Sarrazins.
En 1586, on y subit une épidémie de peste...
Au XIX ème siècle, moulins à farine et moulinages textiles utilisent la force hydraulique de la rivière. Quatre auberges relais y accueillent les voyageurs et les muletiers.
La population arrive à dépasser les 1000 habitants.
En 1877, une nouvelle église est construite dans un style néogothique.
En 1904, un nouvel itinéraire est percé pour la traversée du village, avec un nouveau pont sur le Malbuisson.
En 1906 et 1908, deux bâtiments scolaires sont construits. Malgré tout, la commune connaît l'exode rural et sa population descend jusqu'à 516 habitants en 1954.
La deuxième partie du XX ème siècle apporte à Villevocance une succession de nouveautés.
Des constructions nouvelles voient le jour, la population s’accroît rapidement, la construction d'équipements collectifs s'ensuit, et la vie culturelle et associative se développe.
Photo: Le Malbuisson
Patrimoine naturel et bâti
Un itinéraire piétonnier a été aménagé dans le cours du Malbuisson.
Le ruisseau du Malbuisson, dans sa traversée du village a profité récemment d'aménagements piétonniers.
Plus en amont, et en lisière de forêt, la rive gauche du ruisseau a accueilli en 1990 un arboretum de 80 arbres. Sa signalétique a été rénovée en 2011.
L'église néo-gothique Saint-Sulpice (1877), est aujourd'hui rattachée à la paroisse catholique Sainte-Claire d'Annonay.