La malillumination (2)

Principes de Santé: Quelles autres applications médicales existent pour la lumière?

Anadi A. Martel: C'est assez large.

Les traitements de faible niveau laser (LLLT) sont utilisés par exemple en dermatologie pour accélérer la cicatrisation des blessures, mais ont également un intérêt antalgique, anti-inflammatoire, réparateur osseux ou pour lutter contre la DMLA. Une recherche récente à même montré que c'était prometteur contre l'alopécie.

Depuis 2012-2013, on dispose d'infrarouges plus puissants, ce qui élargit considérablement les champs d'application, avec par exemple le développement de la thérapie infrarouge transcraniale (NILT).

On sait que les neurones sont très riches en mitochondries et des recherches ont montré tout l'intérêt d'utiliser ces techniques en cas d'accident vasculaire cérébral ou de traumatisme crânien notamment. Si on applique des infrarouges dans les 14 heures qui suivent un AVC, on limite grandement son impact; et même après ce 14 heures critiques, ça reste très utile pour la récupération.

Ces technologies sont encore peu utilisées, mais le docteur Hamblin, de la Harvard Médical School, prédit que toutes les ambulances en seront bientôt équipées.

En dehors des contextes d'urgence, le fait qu'on puisse maintenant agir directement sur le cerveau grâce à la lumière ouvre d'immenses possibilités: les travaux sur la cognition (mémoire, concentration), la latéralisation des deux hémisphères du cerveau ou le rééquilibrage des neuromédiateurs pour agir sur la dépression se développent rapidement.

P. de S. On connaît déjà l'utilisation de la luminothérapie dedans la prise en charge des dépressions saisonnières. Pouvez-vous en expliquer le mécanisme?

A. M. On sait depuis 1948 que la lumière joue sur l'humeur mais il faudra attendre 2002 pour qu'on comprenne les mécanismes précis. Au cœur de la rétine, en plus des bâtonnets et des cônes, existent des cellules ganglionnaires photo sensitives qui transmettent des signaux à l'hypothalamus via la portion non visuelle du nerf optique.

Ces signaux influencent notre système nerveux autonome, l'équilibre de nos rythmes et nos hormones, qu'il s'agisse de mélatonine, de cortisol ou de neurotransmetteurs comme la dopamine et le GABA.

Le docteur Georges Brainard a en particulier montré que le spectre d'action de la lumière bleue jouait un rôle spécifique sur la mélatonine et donc la régulation de notre horloge biologique.

Autrement dit, les signaux visuels ont un impact immense sur la physiologie et la santé humaines.

Ce genre de découvertes pose évidemment des questions majeures sur les changements rapides dans nos technologies d'éclairage...

À suivre...