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Le Vieux cimetière juif
Une des images les plus célèbres du quartier juif de Prague : celles des tombes enchevêtrées et envahies par la végétation de son vieux cimetière.
C'est en effet l'un des sites les plus importants du patrimoine juif de Prague encore subsistant, où de nombreux anonymes côtoient certaines de personnalités les plus célèbres de la communauté juive de la ville.
Le cimetière est l'une des plus vieilles nécropoles juives d'Europe, remontant à la première moitié du XVème siècle.
La stèle la plus ancienne encore debout, d'un très grand dépouillement, date de 1439 : elle marque la sépulture du poète et grand érudit Abigdor Karo.
La dernière inhumation dans le cimetière eut lieu en 1787, avant le décret impérial de Joseph II interdisant les enterrements dans le centre-ville.
On dénombre environ 12 000 pierres tombales de différentes époques blotties pêle-mêle dans un espace très resserré. Le nombre de corps ensevelis est encore bien plus important : en effet, même si le cimetière a été élargi à plusieurs reprises dans le passé, sa surface est restée largement insuffisante pour la communauté juive du ghetto.
Le déterrement des corps inhumés étant formellemnet proscrit, les tombes furent ainsi serrées, voire empilées sur plusieurs couches.
A la Renaissance, les stèles les plus élaborées portent le nom du défunt ou des symboles concernant son nom ou sa profession.
Les tombes baroques plus récentes sont ornées de longues inscriptions louant ses vertus.
La photo de droite est de Gérard.
Les autres, trouvées sur le net.
